Keňa má bohatú históriu, pokiaľ ide o výrobu čaju. Krajina vyrába a vyváža čaj už viac ako storočie a tento priemysel sa stal hlavným prispievateľom do kenskej ekonomiky. Čajový priemysel v Keni prešiel dlhou cestou, odkedy boli v krajine v roku 1903 zavedené prvé čajové rastliny.
Čaj bol prvýkrát predstavený v Keni britskou koloniálnou vládou. Vláda videla v krajine potenciál stať sa hlavným producentom čaju a v roku 1903 založila prvú čajovú plantáž v Limuru, meste neďaleko Nairobi. Pôvodné zameranie bolo na pestovanie čaju pre miestnu spotrebu, ale keď dopyt po čaji rástol, pozornosť sa presunula na export čaju.
Jedným z hlavných dôvodov, prečo je kenský čajový priemysel taký úspešný, je jeho priaznivé podnebie a úrodná pôda. Vysoké nadmorské výšky oblastí, kde sa pestuje čaj, spôsobujú, že čajové lístky rastú pomaly, čo vedie k lepšej kvalite čaju. Rovníková poloha Kene navyše znamená, že dostáva bohaté zrážky, čo je ideálne na výrobu čaju.
V priebehu rokov čajový priemysel v Keni naďalej rástol a vyvíjal sa. V 60. rokoch 20. storočia bol založený Kenya Tea Development Authority (KTDA), ktorý má dohliadať na toto odvetvie a zabezpečiť, aby do tohto odvetvia boli zahrnutí aj drobní pestovatelia čaju. Dnes KTDA spolupracuje s viac ako 600000 drobnými farmármi a čajový priemysel zamestnáva viac ako 3 milióny Keňanov.
Kenský čaj je vysoko uznávaný po celom svete a je známy svojou výraznou chuťou a jasnou farbou. Väčšinu čaju vyrábaného v Keni tvorí čierny čaj, ale rastie aj trh so zelenými a špeciálnymi čajmi.
V posledných rokoch kenská vláda pracuje na zvýšení konkurencieschopnosti čajového priemyslu. Vláda investovala do výskumu a vývoja, ako aj do infraštruktúry a marketingových iniciatív. Táto investícia sa vyplatila, kenský export čaju sa z roka na rok zvyšuje.
Na záver, história čaju v Keni je inšpiratívna. Od svojich skromných začiatkov sa čajový priemysel v Keni stal hlavným prispievateľom do ekonomiky krajiny a poskytuje pracovné príležitosti pre milióny Keňanov. So svojou priaznivou klímou a úrodnou pôdou je Keňa pripravená byť aj v nasledujúcich rokoch hlavným hráčom v globálnom čajovom priemysle.
