1. Potenciálne riziká mikroplastov
- Nedávno vedci z McGill University zistili, že niektoré plastové čajové vrecúška, ktoré bežne používajú prémiové značky, môžu predstavovať bezpečnostné riziká. Ich štúdia bola publikovaná v časopise American Chemical Society Environmental Science and Technology so zameraním na štyri rôzne plastové sieťované čajové vrecká. Po odstránení rozbitého čaju z čajových vrecúšok a ich umiestnení do vody zohriatej na 95 stupňov Celzia výskumníci s prekvapením zistili, že každé čajové vrecúško uvoľnilo približne 11,6 miliardy mikroplastov a 3,1 miliardy ešte menších nanoplastov. Tieto hodnoty sú tisíckrát vyššie ako obsah plastov predtým uvádzaný v iných potravinách. Mikroplasty sú plastové častice s dĺžkou menšou ako 5 mm a nanoplasty sú plastové častice s dĺžkou menšou ako 100 nanomikrometrov, pričom 1 nanomikrometer sa rovná jednej milióntine 1 mm a hrúbka ľudského vlasu je približne 75,{11} } nanomikrometre.
2. Zdroje a vplyvy mikroplastov
- Mikroplasty pochádzajú hlavne z výrobného a baliaceho priemyslu, ale môžu pochádzať aj z odevných vlákien alebo mikroguľôčok (častice menšie ako 1 mm, ktoré sa môžu pridávať do kozmetiky na exfoliáciu alebo pridávať do liekov, aby sa dali ľahšie prehĺtať). V prípade čajových vrecúšok vznikajú „sekundárne“ mikroplasty, keď sa väčšie plastové úlomky časom chemickými alebo fyzikálnymi procesmi degradujú na menej ako 5 mm. Tím McGill University verí, že takmer vriaca voda môže spôsobiť uvoľnenie väčšieho množstva mikroplastov do nápojov. Požitie mikroplastov môže mať potenciálne účinky na zdravie. Hoci špecifické nebezpečenstvá ešte nie sú úplne pochopené, mikroplasty môžu po vstupe do ľudského tela ovplyvniť normálne fyziologické funkcie ľudského tela. Napríklad môžu prenášať niektoré škodlivé chemikálie alebo sa hromadia v tele a ovplyvňujú normálne fungovanie orgánov.
3. Rôzne pohľady a spory
- Napriek takýmto výsledkom výskumu existujú aj rôzne názory. Na jednej strane sa niektorí ľudia domnievajú, že hoci čajové vrecúška pri pokusoch uvoľňujú veľké množstvo mikroplastov, pri skutočnom každodennom pití môže byť množstvo mikroplastov požitých ľudským telom relatívne malé a nie je isté, či sa dostane do úroveň vážneho poškodenia zdravia. Na druhej strane, väčšina súčasného výskumu sa vykonáva za špecifických experimentálnych podmienok, ktoré sa môžu líšiť od skutočnej scény varenia čaju. Napríklad faktory, ako je čas varenia a stabilita teploty vody, sa môžu v reálnom živote značne líšiť, čo môže ovplyvniť uvoľňovanie mikroplastov.
IV. Protiopatrenia a návrhy
- Ak majú spotrebitelia obavy o bezpečnosť sieťovaných čajových vrecúšok, môžu zvážiť výber niektorých neplastových čajových vrecúšok, ako sú papierové čajové vrecúška. Niektoré špičkové papierové vrecúška na čaj používajú rozložiteľné materiály, ktoré môžu zabrániť riziku uvoľnenia mikroplastov a zároveň zabezpečiť pohodlie pri varení čaju. Navyše, pre spotrebiteľov, ktorí majú radi tradičný sypaný čaj, je dobrou voľbou aj priame varenie sypaného čaju, čím sa úplne vyhnú rizikám z mikroplastov, ktoré čajové vrecúška môžu priniesť. Príslušné regulačné orgány by zároveň mali posilniť aj dohľad nad výrobou čajových vrecúšok, formulovať prísne normy, obmedziť uvoľňovanie mikroplastov v čajových vrecúškach či podporovať výrobcov čajových vrecúšok, aby používali bezpečnejšie materiály.
